The Elder Scrolls V: Skyrim es un juego de rol de acción, jugable desde una perspectiva en primera persona o en tercera persona. El jugador puede vagar libremente por la tierra de Skyrim, que es un entorno de mundo abierto que consiste en extensiones de desierto, mazmorras, ciudades, pueblos, fortalezas y aldeas. [1] Los jugadores pueden navegar el mundo del juego más rápidamente montando a caballo o utilizando un sistema de viaje rápido que les permite ir a lugares descubiertos previamente. La misión principal del juego se puede completar o ignorar según las preferencias del jugador después de que la primera etapa de la misión haya finalizado. Sin embargo, algunas misiones se basan en que la historia principal se haya completado al menos parcialmente.